החלקת שיער – דרך עין מקצועית

החלקות שיער, כמו הרבה מאוד טיפולים או תהליכים אחרים בחיים, מתבססות בסופו של דבר על ידע שמקורו בתחומי הכימיה והביוכימיה. הרי רוב האנשים שאנחנו מכירים לא עשו תואר בביוכימיה וכנראה גם לא עובדים על ניסויים כימיים בחיי היומיום, מה שגורם לנו ברוב המקרים לא לנסות אפילו להבין מה בפועל עושה כל סוג של החלקה לשיער. ההנחה הרווחת היא גם שאין סיבה לנסות כי זה ממילא לא יהיה באמת מובן, ויש מעט אמת בהנחה שכזו.
אבל יחד עם זאת- להיכנס למספרה עם שיער מתולתל או מקורזל ולצאת אחרי כמה שעות עם שיער חלק שפשוט יישאר חלק ולא מדובר בכישוף? שקרנית מי שתספר שזה לא מסקרן אותה אפילו קצת.
זו הסיבה שיצרנו במיוחד עבורכן מאמר שינסה להסביר במילים פשוטות את הקסם שקורה שם במספרה.
מהמעבדה אל העם – איך הכל התחיל ומה היה שם?
בחזרה לראשית המאה ה-20 (כי חייבות קצת היסטוריה), אישה בשם מאדאם סי ג'יי ווקר מארצות הברית פיתחה את 'המסרק החם', מה ששימש לביצוע של החלקות שיער בנות כמה ימים בלבד, ממש כמו המחליק המוכר לנו היום.
ולעניינינו – השערה הינה גליל מוארך העשוי בעיקר מחלבון. כל גליל כזה (שערה) מורכב משלוש שכבות: ליבה, קורטקס ושכבת הגנה קשקשית. השכבה המשמעותית ביותר זו שכבת הקורטקס, שמהווה בערך שלושה רבעים מנפח השערה כולה והיא מורכבת בעיקר מהחלבון קרטין (נשמע מוכר?). אותו חלבון שיוצא לנו לשמוע עליו לא מעט, נמצא בתצורות שונות גם בציפורניים, במקורי ציפורים, בפרסות ובנוצות. מכאן ניתן להבין שהקרטין הוא זה שאחראי למבנה הקשיח של אותה הרקמה.
מה זה קרטין?
קרטין הוא בעצם שרשרת של הרבה חומצות אמינו קטנות מאוד, שמתקפלת למבנה תלת-ממדי וצפוף המקנה לרקמה את הקשיחות הנדרשת. היחידות התלת ממדיות של החלבון נקשרות זו לזו בקשרים כימיים ויוצרות סיבים ארוכים ועמידים הנשזרים לאורך השערה. שימו לב – הקשרים הכימיים הללו הם מה שקובע את מידת הקרזול של השיער כולו! ככל שייווצרו יותר קשרים בין קבוצות החלבון, כן השיער יהיה מתולתל יותר.
אז מה תפקידה של החלקה?
את ההחלקות מעניינים שני קשרים עיקריים – קשרי מימן וקשרי גופרית. קשרי המימן – הינם קשרים שמחברים אטומי מימן לאטומי חמצן, חנקן או פלואור. הם נחשבים לקשרים חלשים יחסית, אבל יש מהם המון וזו הסיבה שיש להם השפעה משמעותית על מבנה וצורת השיער הכללית.
קשרי הגופרית – הם כבר קשרים הרבה יותר חזקים במבנה השערה ונקראים קשרים קוולנטיים, המתרחשים בין שני אטומי גופרית ובשביל לפרק אותם צריך כבר לשלוף את האסים מהחבילה.
החלקת שיער – איך זה קורה
בהחלקת שיער, וכן גם בסלסול השיער, צריך לפתוח את הקשרים הכימיים בתוך סיבי הקרטין ולחבר אותם מחדש בצורה שונה, כך שהשיער יהיה חלק או מתולתל יותר. כל החלקה עובדת על פתיחה ויצירה של קשרים שונים ובאופן שונה, וישנן החלקות שמעדיפות לא להתערב בקשרים הכימיים עצמם. החלקת קרטין למשל, זו החלקה המבוססת על מנגנון שלא מתערב בקשרים הכימיים בתוך השערה. בשיטה זו נחליק את השיער בפן או במחליק קרמי ונצפה אותו מבחוץ בחלבון קרטין (זה שכבר הספקנו להכיר). לאחר שהציפוי מתקשה, הוא מאלץ את השערה להתיישר, ממש כמו לשים גבס. אחד היתרונות המשמעותיים בהחלקת קרטין הוא שימוש בחומר מוכר לשיער המשמש באופן טבעי כמגן, מה גם שבשיטה זו לא מתבצעת חדירה אל תוך מבנה השיערה ושינויה מבפנים, לכן החלקת קרטין נחשבת להליך ידידותי ועדין מאוד עבור השיער.